CASSANDRE

Hélène Merlin passe son enfance en pleine nature, au milieu de dix hectares de prairie qui deviendront plus tard forêt. Garçon-manqué, elle passe son temps à faire du vélo, grimper aux arbres, adopter chiens et chats errants, et s’inventer des histoires avec ses peluches et ses Playmobils. À 12 ans, elle entre à la Maison d’Éducation de la Légion d’Honneur, un pensionnat militaire non-mixte dans la forêt de Saint-Germain-en-Laye et commence à écrire un journal et de la poésie. Quelques années plus tard, c’est dans son centre équestre qu’elle lance un petit fanzine en rêvant d’une destinée à cheval, mais c’est finalement le théâtre qui s’impose : Antigone la hante, elle claque alors la porte de l’Université de Biologie pour toquer à celle d’un petit café-théâtre angevin dont elle devient régisseuse son et lumière. Elle monte une compagnie, écrit et met en scène une pièce de théâtre (lauréate du Prix du public au Festival de théâtre francophone de Koszalin - Pologne en 2002), puis monte à Paris avec une valise pour faire un stage au Théâtre du Soleil avec Ariane Mnouchkine. 
D’abord comédienne, elle joue dans deux pièces de théâtre à Paris, tourne dans une vingtaine de courts métrages (lauréate du Prix du public d’interprétation au Festival Jean Carmet 2006), devient récitante à des festivals de poésie (Printemps des poètes...) et des concerts-lectures aux cotés de la pianiste Shani Diluka (Festival du Périgord Noir, La Folle Journée de Nantes...), et crée un spectacle à l’Alliance Française de Washington DC. Après une licence de Lettres - Médiation Culturelle, elle conçoit des ateliers pédagogiques vidéo au Palais de Tokyo et à La Villette, devient reporter pour France Musique, et suit une formation JRI au Gobelins. Elle passe derrière la caméra en créant un concept de web-série de formats courts pour Publicis et réalise des films institutionnels et un court auto-produit : Un Commencement (lauréat du Great Lakes Film Festival 2014). Elle devient ensuite chroniqueuse pour Mouv’ et développe des ateliers pédagogiques à Radio France. 
Parallèlement, elle écrit un recueil de poésie finaliste du Prix Arthur Rimbaud 2007, effectue une résidence d’écriture au Festival Premiers Plans d’Angers et le marathon d’écriture au Festival international des scénaristes de Valence 2013, avant de suivre l’Atelier scénario de La Fémis en 2017 avec son projet Cavale sélectionné au Forum des Auteurs du Festival de Valence 2018 et à la Résidence Emergence Cinéma 2019. Après quelques années de réécriture, son scénario renommé Cassandre ou La mécanique des ombres est produit par Une  Fille Productions et distribué par Zinc.